学校前身之一原山东建材工业学院始建于1948年8月，是原国家建材工业部在全国按地域分布设立的四所部属高校之一，1998年7月，学校划归山东省管理；原济南联合大学的前身为1978年建校的济南师范专科学校和1983年建校的济南职业大学；2000年10月，经教育部批准，山东建材工业学院和济南联合大学合并组建济南大学；2001年4月，原民政部济南民政学校和原山东省物资学校并入济南大学；2007年12月，经山东省人民政府决定、国务院学位委员会和教育部批准，山东省医学科学院硕士学位授权学科专业并入济南大学，实行科教一体化。
建校60年来，学校铭记“弘毅、博学、求真、至善”的校训，传承“勤奋、严谨、团结、创新”的校风，发扬“艰苦奋斗、凝聚向上、与时俱进、追求卓越”的精神，已成为地方和区域经济社会发展重要的人才培养基地，为国家培养了11万名毕业生。
学校现设学院21个、教学中心2个。拥有本科专业67个，硕士学位授权一级学科5个、二级学科、专业61个，工程硕士专业学位授权领域5个，接受同等学力人员申请硕士学位学科、专业30个，学科专业涵盖经济学、法学、教育学、文学、历史学、理学、工学、医学和管理学等9个门类。全日制在校本专科生、研究生、留学生32000人。
学校建有一支以院士、“泰山学者”特聘教授、国家和省部级突贡专家为带头人的高水平师资队伍。现有专任教师1940人，其中教授288人、副教授583人，具有博士学位的388人、硕士学位的861人，中国工程院院士1人，“泰山学者”特聘岗位教授5人，教育部教学指导委员会委员3人，国家教学名师1人，国家有突出贡献专家1人，省部级有突出贡献专家18人，享受国务院政府特殊津贴专家69人，兼职博士生导师24人，硕士生导师379人。
学校高度重视学科建设。建有省部级以上重点学科及研究基地31个，其中省部共建国家重点实验室培育基地1个、教育部工程研究中心1个、省部级重点实验室11个、山东省重点学科10个、山东省人文社科研究基地1个、山东省工程技术研究中心7个。
学校以教育教学为中心。近年来，建有国家级特色专业2个，国家级精品课程3门，省级品牌专业1个，省级特色专业7个，省级精品课程17门，省级优秀教学团队2个；主持国家级教研教改课题6项，省部级课题45项，主编“十一五”国家级规划教材3部，获省部级教学研究成果奖32项。在“挑战杯”全国大学生创业计划大赛、全国大学生数学建模竞赛等各项创新活动中，共获得省部级以上奖励507项，其中国家一等奖5项，连续两届获得中国青少年科技创新奖。
学校重视科研工作。近年来，共承担国家科技支撑计划、国家"973计划"、"863计划"、国家自然科学基金、国家社会科学基金等国家级科研课题129项，其中国家自然科学基金87项；获得国家级科技奖励1项、省部级科研奖励143项、国家发明专利53项；学术论文被SCI、EI、ISTP收录1558篇，出版专著、译著和教材214部；主办《中国粉体技术》、《中华肿瘤防治杂志》、《济南大学学报》等8种学术期刊。
学校校园占地167万平方米，校舍建筑面积91.2万余平方米，固定资产总值12.9亿元，教学仪器设备总值3.7亿元。图书馆建筑面积5.4万平方米，藏书及电子文献396.9万册，期刊14149种，引进和自主开发大型网络数据库总容量达到16T。拥有现代化的校园计算机网络和数字化校园环境。
学校坚持开放式办学理念，积极扩大与国外教育机构的合作与交流，通过学者互访、学术交流、合作办学等多种方式与美、英、德、法、加、澳、俄、日、韩、新等国家的28所高校建立了校际合作关系，165名知名学者受聘担任我校客座教授。
近年来，济南大学在教学科研、人才培养、学科建设、师资队伍建设等方面取得了显著成绩，学校的综合实力、核心竞争力和社会影响力得到全面提升，学校的中长期发展目标是建成一所综合性、开放式、国际化、有特色的国内外知名大学。 现任党委书记范跃进教授，校长程新教授。中国科学院院士蒋民华教授任名誉校长，中国工程院院士谢立信教授任学校学术委员会主任。
